Это суеверие пришло к нам из средних веков из-за неверно истолкованного поверия о том, что одинокие женщины (обычно пожилые), живущие с множеством кошек, ведьмы, которые могут и сами превращаться в кошек. Таким образом, чёрный кот, перебегающий вам дорогу, мог оказаться ведьмой.